Valerie Wyat haat haar verjaardag, en dit jaar zeker, want ze wordt zestig, terwijl ze er alles aan doet om jong en jeugdig te blijven. Ze traint zich suf met een personal trainer en krijgt geregeld botoxinjecties. Al die inspanningen werpen hun vruchten af: ze ziet er jong uit, en is bovendien een succesvolle styliste. Ze presenteert een eigen tv-programma en schrijft boeken over stylen en het organiseren van evenementen. Toch ze baalt als een stekker: niet alleen om haar leeftijd, maar ook omdat ze geen partner heeft om al haar geluk mee te delen.
In de lift op weg naar haar kantoor komt ze nog een jarige job tegen: presentator en voormalig footballspeler Jack Adams. Hij staat kromgebogen in de lift omdat hij die nacht tijdens het rollebollen met een veel jongere vrouw door zijn rug is gegaan. Hij beseft dat hij geen twintig meer maar vijftig is en niet op deze manier kan blijven doorgaan met zijn avontuurtjes met veel jongere vrouwen. Hij besluit het roer drastisch om te gooien.
Ook Valeries dochter April is jarig op dezelfde dag. Zij viert haar dertigste verjaardag. Sinds twee jaar runt ze een succesvol restaurant in New York. Ze leeft voor haar restaurant, dat zeven dagen op zeven geopend is, en heeft geen sociaal leven. Ze woont alleen boven het restaurant in een stijlloos appartement vol met tweedehands meubels. Dit tot groot ongenoegen van haar moeder, die maar al te graag het hele appartement drastisch wil aanpakken.
De levens van Jack, Valerie en April nemen een dramatische wending door twee gebeurtenissen. Allereerst ontdekt April dat ze zwanger is. Ze beleefde een one night stand met recensent Mike, die van overmaat van ramp ook nog een vernietigende recensie over haar restaurant schreef. Ze besluit het kind te houden en zo nodig alleen op te voeden. Kort daarop vindt er een gijzeling plaats op het tv-station waar Jack en Valerie werken. Na diverse heikele uren grijpt de politie in, helaas niet zonder bloedvergieten.
Danielle Steel is de koningin van de chicklit. Ook met De verjaardag weet ze de lezer weer te boeien van begin tot eind. Het leest als een trein, en is verre van voorspelbaar. Je weet wel dat alles goed komt op het einde, maar toch is het einde onvoorspelbaar. Dit is zeker een aanrader. [Isabelle Heyvaert] Verberg tekst

Op een dag vieren drie mensen hun verjaardag: televisiester Valerie Wyatt (60), haar dochter en restauranthoudster April Wyatt (30) en oud-footballspeler en sportpresentator Jack Adams (50): voor alle drie een mijlpaal. Valerie en Jack hebben er grote moeite mee om te accepteren dat ze ouder worden en April vraagt zich af of ze wel voldoet aan wat er van een 30-jarige vrouw verwacht mag worden. Wanneer Valerie betrokken raakt bij een gijzeling, gaan zowel Valerie als Jack het relatieve van hun frustraties inzien. Voor April heeft het leven een onverwachte verrassing in petto, met grote gevolgen. Opnieuw een roman van de bekende schrijfster (1947) die lekker wegleest. De personages zijn zoals gebruikelijk rijk, succesvol en beeldschoon, maar daarnaast is er ook aandacht voor de waarde van goede familiebanden. Gegarandeerd leesplezier voor de vele vrouwelijke liefhebbers. www.daniellesteel.com